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British Rock의 황금기인 1971년에 발표된 이 작품은 Lyndon Green, John Stannrd, Ann Steuart 세명의 멤버와 다수의 게스트들이 모여서 완성된 것으로 다양한 악기의 수만큼 풍부한 사운드를 우리에게 선사한다. 거의 모든 파트가 어쿠스틱 악기로 구성되어있고 특히 어쿠스틱 기타가 주가 되어있다. 중간 중간 등장하는 Oboe나 Violin이 아주 감칠맛나게 삽입되어있고 세사람의 보컬은 천상의 목소리인 듯 듣는이의 마음을 편하게해주어 감정이 상하였거나 화가 나서 참을 수 없을 때, 많은 사람들이 우굴거리는 이 도시가 짜증이 나서 견딜 수 없을 때 그들의 음악을 들으면 마음이 너그러워지고 기분은 어린애마냥 들뜨게 된다. 한 작품이 이런정도의 능력이 있다는 것은 (특히 음악적인 것에 대하여 까다로운 아트록매니아들에게!) 음악적인 면에서도 훌륭하기 때문이다. 그 많은 악기들, 그리고 보컬, 이 어느 하나 튀지않고 이루어진 화음, 텐션은 없지만 밋밋하지 않은 구성, 이것이 우리에게 안식을 주는 이유일 것이다. 전체적으로 목가적 분위기가 두드러지고 Spirogyra나 Mellow Candle보다는 Amazing Blondel의 작품에 더 가까운 이 작품 하나만을 남긴채 아쉽게도 그들은 해산하였다.

눈물이 울컥 쏟아질 것만 같은 기타연주 ‘Madeline'을 뒤로 한 채 더 이상 어줍잖은 글로 이 깨끗한 소리를 오염시키지 말아야겠다는 생각을 해본다. 단지 조용히 들어보라고 권유하는 수 밖에... (전정기)

지구상에 존재하는 수많은 장르의 음악들. 어느 장르든지 매니아는 존재하기 마련이고 그들은 자기가 관심있는 뮤지션의 음반을 얻기위해 노력하며 더 나은 음악을 찾아 헤멘다. 모든 장르에 희귀음반은 존재하기 마련이고(이 유 야 어떻든....) 그러한 음반들 마저도 소유해야만 직성이 풀리는게 레코드 렉터들의 속성인가보다. Progressve Rock역시 어엿한 한 장르로써 그 어떤 장르 못지않은 골수 매니아들이 전 세계에 존재하고 있 다. 이들은 발매된지 벌써 20여년이나 지난 앨범들을 구하기 위해 세계 여러 market을 뒤적이고 있는 실정이다. 특히 이곳 Progressive Rock앨범들은 좋은 음악이라는 것에 덧붙혀 뛰어난 커버 디자인까지 한몫을 하여 매니 아들의 구매욕을 자극하고 있다. 단순히 레코드를 감싹는 수준이 아닌 하나의 예술 작품으로까지 여겨지는 좋은 그림들과 기상천외한 변형커버 (Gimmix Cover)로써 훌릉한 눈요기 감이 됨이 사실이다. 70년대 초반 이러한 LP전성시대의 최 선두주자로섰던 Vertigo! Phonogram산하에 속해 있으면서 초기 4 년간은 특히 Swirl이라고 불리우며 이 기간에 나온 84개의 앨범들은 현재 가장 높이 평가받고 있는 collebor's item들이다. 모든 앨범들이 Gate-fold Sleeves(양쪽으로 펼쳐지는 커버)형식으로 발매되었으며 Roger Dean과 Marcus Keef에 의해 제작된 뛰어난 커버 디자인들이 더욱 더 Vertigo-Swirl을 빛내고 있다. 당시의 시대적 상 황에 힘입어 Phongram에서는 vertjgo를 두었으며 EMI에 서는 Harvest. RCA에서는 Neon이라는 전략적 인 레이블을 두고 서로 경쟁적으로 음악성있는 뮤지션들을 발굴하게 되었으며, 실로 British Progressive Rock의 황금기를 구가하기에 이른다. 당시의 여러 레이블에서 뛰어난 뮤지션들을 배출하였으나 음악성이나 커버아트 면에 서 Vertig-Swirl이 가장 뛰어나다는데에 반기를 들 사람은 없을 것이다.
여기 소개되는 Tudor Lodge의 유일작은 수많은 Vertig-Swirl 시리즈 앨범 중에서도 가장 뛰어나며 독창적인 앨범 디자인으로써 현재까지도 오리지널 앨범은 수집가들 사이에서 경매가 이루어지는 앨범이다. Phil Duppy에 의해 디자인된 전형적인 포스터 커버 스타일로 3명의 뮤지견들의 얼굴이 그려져 있는데 다소 싸이키한 분위기의 앨범 커버와는 달리 이들의 음악은 너무나 정돈되어있다. Lydon Green, John Stannard. ann Steuart 3인으로 구성된 이들은 자신들의 부족한 연주 파트를 많은 게스트 뮤지션들을 참여시킴으로써 다른 뮤지션들과는 사뭇 다른 분위기를 연출하고 있다. 다분히 영국적인 분위기로 이끌어가는 이들의 연주는 우선 듣는 이의 마음을 편안하자 해주며 앨범 전체적인 곡 구성이 거의 균일하게 평준화된 기분을 받게 된다. 또한 곡 구성뿐 아니라 연주 형태. 곡 분위기 자체가 거의 일정한 패턴을 가지고 있다. 펼자가 처음 이 앨범을 구해 들었을때 받은 느낌은 다소 밋밋한 기분 그 자체였다. 어떻게 들으면 개성이 부족한듯 하면서도 다른 앨범보다 더 손이 자주 가는 것도 부인할 수 없는 사실이다. 이유가 무엇일까 ? 필자가 느끼는 이유는 아무래도 앨범 전체의 분위기인 것같다. 실제 이들 3명이 연주하는 악 기는 기타와 훌륫뿐이나 많은 게스트 뮤지션들과 함께 자아내는 실내악적 선율 자체는 왠지 모르게 사람을 끄는 무언가가 있다.
개개인의 연주를 강조하는 스타일이 아니고 서로 호흡을 맞추며 하나의 완성된 연주를 위한 조화 가 매우 뛰어나기 때문에 한곡 한곡을 듣더라도 강한 감명보다는 확 찬듯한 안정감을 받게 되는지도 모르겠다. 또 한 뛰어난 하모니가 돋보이는 보컬과 조금은 독립된듯한 연주가 어우러지는 곡 분위기는 들을때마다 범상한 곡들 은 아님을 알 수 있다. 어떻게 한마디로 단정짓기 힘든 이 앨범은 듣는사람 개개인의 정서와 감성에 따라 각기 다 르게 들리게 될 것으로 보이나. 전체적으로 충실한 실내악적 연주의 바탁위에 흘러가는 아름다운 하모니는 언제 들어도 마음을 편하게 해주는 좋은 곡들이라 생각된다.

곡들을 한곡씩 살펴보면. 아기자기한 게스트 뮤지션들의 연주와 보컬 하모니가 귀에 금방 들어오는 곡 (It All Comes Back To Me)가 A면 첫 곡을 장식하게 된다. 그 다음 곡인 (Would You Believe ?)까지 계속해서 이어지는 아름다운 하모니는 금새 듣는이의 마음을 차분하게 가 라 않친다 세번째 곡인 (Recollection)은 전곡들에 비해 다소 들뜬듯한 분위기로 연주되는데, 그냥 흥겹다기 보다 는 차분함속에 생기를 불어넣은듯한 조심스런 연주로 들려주고 있다. 이어서 본래의 따스한 분위기로 돌아오는 (Two Steps Back)은 이별의 가사를 아주 담담하게 그려내고 있다. 산뜻한 초반부의 기타연주로 시작되는 (Help Me Find Myself)가 흐르고나면 모든이가 관심을 가져주지는 않지만 한 사람에게라도 관심을 가져주는 이에게 감 사의 뜻을 전하자는 외로운 싱어의 독백을 가사로한 (Nobody's Listening)으로 A면을 끝맺는다.

B면으로 가면 곡의 짜임새 면에서 다소 돋보이는 (Willow Tree)가 우리를 맞이하게 된다. 다음곡인 (Forest) 에서는 한적한 시골길을 서정적으로 묘사하면서 듣는이로 하여금 그러한 시골길을 걷고 있는듯한 착각에 빠지게 된다 (I See A Man)은 전쟁에 모든걸 바친 한 남자가 전쟁 후 돌아온 사회에서 느끼는 소외감을 사실적으로 그 리며 사회성있는 메세지를 남기고 있다 앨범을 듣고난 후 가장 특이하다고 생각될 (The Lady's Changing Home)은 연주와 곡 구성면에서 다른 곡들과는 상당히 다른 이 앨범에서 가장 Rock적인 곡이다 화려하거나 뛰 어난 연주는 아니지만 꽉 찬듯한 곡 구성이 돋보인다. 물 흐르는 듯한 기타 연주가 앞 곡과 다소 상반되게 듣는이 의 마음을 가라앉혀주는 유일한 연주곡인 (Madelin)이 이어서 흐르게 되고 차분한 분위기의 (Kew Gardens)로 앨범을 끝맺는다.

Tudor Loage 결코 화려하지는 않지만 다른 어느 앨범들보다 손이 자주 가는것은 이들의 음악이 담고있는 그들만의 분위기 때 문일 것이다. 역시 음악은 귀로만 듣는것이 아니라 또 다른 중요한 무언가가 있는가 보다.. 이 겨울 따스한 그 무 언가가 그리워질때 바쁜 생활속에서 조금의 여유를 찾고 싶을때 Tudor Lodge의 이 앨범이 여러분들 곁에서 조 금의 위로가 되기를 기대한다.

글-맹경무