Porcupine Tree는 적어도 본 아트록지에서 어느 정도의 인지도를 확보한 영국밴드이다. 이미 그들의 91년 데뷔작 [On The Sunday Life]와 95년작 [The Sky moves Sideways]가 AR Review를 통해 소개된 바 있기 때문이다. 필자 역시 리뷰를 읽고 난 후 참을 수 없는 궁금증으로 그 두장의 앨범을 구입했고 그들의 70년대 진보음악의 실험정신과 80년대 뉴웨이브 그룹들의 달콤한 낭만을 교배시킨 양질의 음악을 즐길 수 있었다.
그리고 이제 라이센스로 발매된 그들의 근작 [Supid Dream]을 들으며 역시 흐뭇한 만족감을 느꼈다. 하지만 그 만족감은 그들이 훌륭한 ‘프로그레시브록’을 구사하기 때문이 아니라 매우 들을만한 록음악 자체를 연주하기 때문이다. 무슨 말이냐 하면, 이제 그들을 프로그레시브라 한정된 카테고리안에 집어 넣는 일 자체가 무리이고 아무 의미없는 일이라 생각될 만큼 90년대 이후의 록음악의 모습과 동일한 경향을 선보이고 있다는 이야기다. 구체적으로 표현해 기존의 그들 음악이 프로그레시브록그룹이 연주한 모던 록이었다면 본 작은 모던 록 밴드가 프로그레시브한 색채를 띤 음악을 들려주고 있다는 인상이다.
그래서 Radiohead의 [OK Computer]가 프로그레시브이냐 아니냐가 논란이 되었던 것처럼 본작 역시 듣는 이에 따라 장르의 구분이 달라질 수 있는 작품이다. 전작들과 비교하지 않고 단순히 본작만을 놓고 볼 때 상당한 완성도의 음악이라는 사실에는 별 이견이 없을 줄로 믿으며, 덧붙여 90년대  모던록의 핵심주자들인 Radiohead나 REM, 그리고 80년대의 독특한 밴드 Dream Academy의 매력을 알고 있는 분들께는 본작이 더욱 만족스러울 것이다. 참고로 한국라이센스에는 <Piano Lessons>의 뮤직비디오와 사진들, 디스코그라피등이 실려있다.
(이진욱)