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등록자 : 유영재[espiritu3@hotmail.com]   

 ★★★☆
프로그레시브 록에 있어서 가장 중시되는 악기로는 흔히 키보드를 거론하지만 클래식 음악에 주로 사용되는 바이올린도 이 분야의 음악에서 결코 빠질수 없는 악기이다. 실제로 적지 않은 프로그레시브 그룹들이 바이올린 주자를 정식 멤버로 기용했었으며 특히 클래시컬 록이 발전했던 이태리가 가장 주를 이루었었다. 그런데 이들 Esperanto는 웬만한 프로그레시브 밴드들에게서는 찾아볼 수 없는 트윈 바이올린 시스템에다가 첼리스트까지 기용하여 그 어느 그룹보다도 현악 파트를 중시하는 밴드로 알려져왔다. 이들은 영국인, 이태리인, 벨기에인으로 구성된 다국적 그룹으로 데뷰 앨범인 를 발표할 당시는 12인의 대편성을 이루고 있었으나 2집인 를 내놓은 1974년에는 8인조로 축소가 된다. 이 당시의 라인업을 살펴보면, 이태리인인 Tony Malisan(Drums), Gino Malisan(Bass)의 형제와 벨기에인인 Raymond Vincent (Violin), 그리고 영국인인 Bruno Libert(Piano, Organ), Godfrey Salmon(Violin), Keith Christmas(Lead Vocal), Timothy Kraemer(Cello), Tony Harris (Viola)로 구성되어 있었다. 이 앨범에서부터는 기타리스트를 정식멤버에서 제외하고 데뷔작에서 기타를 담당했던 Brian Holloway를 단지 게스트로만 참여시켜 전작에 비해 현악파트의 비중을 한층 더 높이려는 의지가 엿보인다. 흔히 이들의 최고작으로는 75년도 이들의 3집이자 마지막 앨범인 가 꼽히긴 하지만 2집인 도 간과할 수 없는 작품이다. 이 앨범에서 특히 주목할만한 곡은 앨범의 세번째에 실려있는 'The Duel'로서, 제목 그대로 두대의 바이올린과 한대의 첼로, 그리고 그 위에 드리워지는 하이톤의 여성 코러스가 일대결투를 벌이는 듯한 느낌을 주는 곡이다. 복면을 뒤집어 쓴 두 사나이가 채찍을 들고 뒤엉켜 결투를 벌이고 있는 그림이 담긴 앨범 재킷과도 딱 들어맞는 이 앨범의 실질적인 타이틀트랙이라 할 수 있겠다. 이 곡에서는 1집에도 참여했었던 Brigette Dudoit이 상당히 매력적인 하이톤의 보컬을 구사하고 있으며 작렬하는 드러밍과 중후한 베이스, 시원스런 일렉트릭 기타를 배경으로 활을 켜대는 날카로운 바이올린 연주는 클래식 음악에서는 찾아볼 수 없는 그 무엇인가를 안겨주고 있다. 또한 '죽음의 무희'라는 약간은 섬뜩한 제목의 타이틀곡 'Danse Macabre'는 2분도 채 안되는 짧은 곡이지만 공격성과 박진감에 있어서 'The Duel'을 압도하며 새로 영입한 보컬리스트 Keith Christmas의 쓸쓸한 보이스가 인상적인 'The Castle'도 좋은 느낌으로 다가오는 작품이다. 한가지 주목할만한 사실은 King Crimson의 멤버로 있었으며 ELP의 순회공연에 동참하여 이태리에서 PFM을 발굴, 세계 시장에 데뷰시켰던 장본인인 Pete Sinfield가 본작의 프로듀스를 담당했다는 점이다.

P.S. 곡제목 올리면서 느낀건데, 제목들이 정말 단순하기 이를데 없군여...