The Pretty Things - Parachute

Pretty Things는 전설적인 록그룹 롤링 스톤즈의 탄생지인 영국 켄트 주의 다트포드 지방에서 63년에 결성된 그룹으로 롤링 스톤즈가 정식 결성되기 1년 전 그룹의 창단 멤버인 믹 재거, 키스 리챠드와 함게 그룹활동을 하기도 한 베이시스트 Dick Talyor(딕 테일러)와 Phil May(필 메이)가 주축이 되어 만들었다. 통산 다섯 번째 앨범인 [Parachute]는 록 오페라의 대표작으로 일컬어지는 The Web의 “Tommy"에 지대한 영향을 준 전작 [S. F. Sorrow]에 이은 또 하나의 걸작이다.

한 가운데로 펼쳐진 고속도로의 좌우에 빌딩과 튜울립이 자리잡고 있고, 고속도로 위에는 네가티브 필름을 그대로 사용해 붙인 꼬마가 손을 벌리고 있다. 이러한 황량한 풍경을 담고 있는 Hipgnosis의 강렬한 커버가 상징하는 것은 도시의 붕괴와 추락이다. 이를 표현하기 위해 그룹이 내세운 것은 부드러운 하모니와 하드한 드러밍 기타의 공존이다.

비틀즈, 무디블루스를 연상하게 하는 멋진 하모니와 바클리 제임스 하베스트 스타일의 멜로트론 음향을 들려주는 <The Good Mr. Square>와 <She Was Tall, She Was High>의 접속곡과 타이틀 곡 <Parachute>는 하드한 스타일의 곡 <Cries From The Midnight Circus>와 좋은 대조를 이루고 있다. 특히 <Parachute>에서는 비틀즈와 핑크 플로이드의 프로듀서로 이 앨범을 제작한 Norman Smith의 분위기 있는 재즈 피아노도 감상할 수 있다. 음악적 성과에 비해 그 가치가 인정받지 못했던 이 앨범은 71년 Rolling Stone사에서 <Album Of The Year>에 선정되기도 했다. (1970년작)

글:맹한호